Microsoft Dynamics 365 Sandbox: Neue Partner-Lizenzen für Tier 2 Verfügbar

Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add on (NCE) bietet Partnern jetzt eine leistungsstarke Umgebung für Tests und Entwicklungen. Partner können damit ihre Lösungen in einer realistischen Umgebung testen, bevor sie in die Produktion gehen. Tatsächlich kommt die Partner Sandbox-Lizenz mit 25 Lizenzen, was für die meisten Testszenarien ausreichend ist.

Für Microsoft-Partner ist die Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add on (NCE) eine wichtige Investition in ihre Entwicklungsinfrastruktur. Diese Sandbox-Umgebung ermöglicht es Partnern, ihre Anpassungen und Integrationen unter realistischen Bedingungen zu testen, ohne jedoch die Produktivumgebung zu gefährden. Die folgenden Abschnitte erläutern, was diese neue Lizenzoption für Dynamics 365 Partner bedeutet und welche Vorteile sie für Entwicklung und Testing bietet.

Was bedeutet die neue Lizenzoption für Dynamics 365 Partner?

Die Erweiterung des Microsoft-Lizenzangebots ermöglicht Partnern nun den Zugang zu speziellen Sandbox-Umgebungen für Dynamics 365. Mit dem Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE) erhalten Partner eine nicht-produktive Multi-Box-Instanz, die speziell für Abnahmetests konzipiert wurde.

Warum ist die Tier 2 Sandbox für Partner relevant?

Die Tier 2 Sandbox-Umgebung bietet entscheidende Vorteile gegenüber einfacheren Entwicklungsumgebungen. Anders als Tier 1-Umgebungen, die hauptsächlich für Produktionszwecke gedacht sind, dient die Tier 2-Umgebung spezifisch für Entwicklung, Tests und Staging-Prozesse. Partner können damit umfangreiche Tests durchführen, bevor Änderungen in Produktivsysteme übernommen werden.

Ein standardmäßiges Dynamics 365-Abonnement enthält bereits eine Tier 2-Sandbox-Umgebung neben der Produktionsumgebung. Jedoch reicht diese einzelne Umgebung für komplexere Projekte häufig nicht aus. Das neue Partner-spezifische Add-on erweitert diese Möglichkeiten erheblich und bietet zusätzliche Kapazitäten für:

• Entwicklung und Anpassung von Dynamics 365-Lösungen

• Durchführung von Benutzerakzeptanztests (UAT)

• Validierung von Updates und neuen Funktionen

• Schulungen und Kundenvorführungen

Welche strategischen Ziele verfolgt Microsoft damit?

Microsoft verfolgt mit diesem Angebot mehrere strategische Ziele. Zunächst soll die Qualität der von Partnern entwickelten Lösungen verbessert werden, indem realistische Testumgebungen bereitgestellt werden. Dabei können Partner komplexe Geschäftsszenarien simulieren, ohne produktive Systeme zu beeinträchtigen.

Zudem möchte Microsoft das Partner-Ökosystem stärken, indem es spezialisierte Werkzeuge anbietet, die ausschließlich für Partner verfügbar sind. Diese Sandbox-Umgebungen sind ausdrücklich für die Nutzung auf Partner-Mandanten vorgesehen und dürfen nicht in Kunden-Mandanten oder Produktionsumgebungen eingesetzt werden.

Die Strategie beinhaltet auch die Förderung des New Commerce Experience (NCE)-Modells – ein modernes, flexibles Microsoft-Abonnementmodell, das den Partnern mehr Flexibilität bei ihren Entwicklungs- und Testaktivitäten bietet.

Außerdem unterstützt Microsoft durch diese Initiative seine Partner dabei, agile Entwicklungsmethoden zu implementieren, da mehrere parallele Umgebungen für verschiedene Teams und Arbeitsbereiche eingerichtet werden können.

Wie funktioniert das Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE)?

Das Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE) funktioniert als isolierte Testumgebung, die speziell für Partner entwickelt wurde. Mit diesem Add-on können Partner ihre Lösungen in einer realitätsnahen Umgebung testen und anpassen, ohne produktive Systeme zu beeinträchtigen.

Welche technischen Voraussetzungen müssen erfüllt sein?

Für eine optimal funktionierende Sandbox-Umgebung sind bestimmte technische Voraussetzungen notwendig. Die Mindestanforderungen an die Hardware umfassen einen Dual-Core-Prozessor mit mindestens 2 GHz pro Kern und 4 GB RAM für einfache Testumgebungen. Für realistischere Testszenarien empfehlen sich jedoch Multi-Core-CPUs mit 2,4 GHz und abhängig vom Anwendungsfall 64 GB oder mehr RAM.

Hinsichtlich der Software werden folgende Betriebssysteme offiziell unterstützt:

• Windows 11 (Pro, Enterprise, LTSC)

• Windows 10 mit aktuellen Updates

• Windows Server 2022 (Standard, Essentials)

• Windows Server 2019 mit aktuellen Updates

Darüber hinaus wird Microsoft .NET Framework in Version 4.8 oder höher für ClickOnce-Anwendungen benötigt. Für clientseitige Self-Service-Komponenten ist .NET Framework Version 6.0 oder höher erforderlich.

Wie wird die Sandbox aktiviert und verwaltet?

Die Aktivierung beginnt mit dem Erwerb der Partner Sandbox-Lizenzen, wobei mindestens fünf Benutzerlizenzen pro Tenant erworben werden müssen. Für den Kauf benötigen Partner eine gültige Microsoft Partner Network (MPN) ID. Der Prozess läuft wie folgt ab:

1. Partner stellen über experience.dynamics.com eine Anfrage für die Dynamics 365 Partner Sandbox-Lizenz

2. Nach Genehmigung erhalten sie einen Token zum direkten Kauf der Lizenzen

3. Die Verwaltung zusätzlicher Lizenzen erfolgt über das Microsoft 365 Admin Center

Mit dem ersten Paket von fünf Partner Sandbox-Lizenzen erhalten Partner ein Basisumgebungskontingent von einer Produktions- und drei Sandbox-Umgebungen. Jedes zusätzliche Paket von fünf Lizenzen erhöht das Kontingent um drei weitere Sandbox-Umgebungen.

Welche Unterschiede bestehen zu produktiven Instanzen?

Im Gegensatz zu Produktionsumgebungen sind Sandbox-Umgebungen ausschließlich für die Nutzung im Partner-Tenant bestimmt. Sie dürfen weder in Kunden-Tenants noch in Produktionsumgebungen verwendet werden. Außerdem laufen Sandboxes in einer anderen Performance-Stufe auf Azure als Produktionsumgebungen.

Ein wesentlicher technischer Unterschied besteht darin, dass Datenbanken von Sandbox-Umgebungen nicht direkt exportiert werden können. Wenn Daten aus einer Sandbox exportiert werden müssen, kann dies über Excel oder RapidStart erfolgen, oder die Umgebung muss zunächst in eine Produktionsumgebung kopiert werden.

Zudem eignen sich Sandboxes aufgrund ihrer Performance-Eigenschaften nicht zuverlässig für Performance-Tests oder Benchmarking. Sie bieten jedoch die Möglichkeit, Environments mit Early Access Preview-Versionen zu erstellen, was in Produktionsumgebungen nicht möglich ist.

Welche Vorteile ergeben sich für Entwicklung und Testing?

Für Entwickler und Testteams bietet die Partner Sandbox mehrere entscheidende Vorteile. Die Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE) ermöglicht umfassende Test- und Entwicklungsszenarien, die in einfacheren Umgebungen nicht realisierbar wären.

Wie lassen sich reale Geschäftsszenarien simulieren?

Die Tier-2 Sandbox-Umgebung unterstützt die Durchführung effektiver Benutzerakzeptanztests (UAT), bei denen Endbenutzer das System intensiv prüfen. Anders als bei rein technischen Tests validieren UAT-Tests das System aus einer geschäftlichen Perspektive. Benutzer überprüfen dabei nicht nur die technische Funktionalität, sondern auch die Übereinstimmung mit Geschäftsanforderungen.

Für realitätsnahe Tests entwickeln Unternehmen typischerweise Testfälle, die auf tatsächlichen Geschäftsprozessen basieren. Dazu gehören beispielsweise:

• Bearbeitung von Verkaufsaufträgen

• Durchführung von Materialbedarfsplanungen

• Simulation von Monatsabschlüssen

Besonders wertvoll ist dabei die Möglichkeit, Datenmigrationsszenarien zu testen. Partner können die Übertragung von Daten aus Legacy-Systemen simulieren und dabei Datenintegrität, Vollständigkeit und korrekte Zuordnung validieren, bevor die tatsächliche Migration stattfindet.

Welche Tools und Daten stehen zur Verfügung?

Die Sandbox-Umgebung bietet Zugang zu zahlreichen Testtools, darunter das Regression Suite Automation Tool (RSAT) für automatisierte Tests. Dadurch können wiederholbare Testprozesse automatisiert werden, was die Testabdeckung erheblich verbessert.

Darüber hinaus unterstützt die Umgebung umfassende Integrationstests mit anderen Microsoft-Produkten sowie Drittanbieteranwendungen. Dies ermöglicht die Sicherstellung, dass Daten korrekt zwischen verschiedenen Systemen fließen und Funktionalitäten über Systemgrenzen hinweg intakt bleiben.

Wie unterstützt die Sandbox agile Entwicklungsmethoden?

Die Tier-2 Sandbox fördert agile Entwicklungsmethoden durch mehrere entscheidende Faktoren. Agile Methoden profitieren besonders von der erhöhten Anpassungsfähigkeit, die diese Umgebung bietet. Teams können schnell auf sich ändernde Anforderungen reagieren und die Qualität der Software durch fortlaufendes Testen steigern.

Außerdem ermöglicht ein iterativer Ansatz die schrittweise Entwicklung von Funktionen mit regelmäßigem Stakeholder-Feedback. Dies verbessert die Anpassungsfähigkeit und reduziert Entwicklungsrisiken erheblich.

Für die Versionskontrolle unterstützt die Umgebung moderne Tools wie Git, während Azure DevOps eine umfassende Lösung für Continuous Integration und Continuous Deployment (CI/CD) bietet. Integrationen mit Microsoft Power Automate oder Logic Apps gewährleisten zudem eine nahtlose Kommunikation zwischen verschiedenen Anwendungen.

Welche Fragen bleiben für Partner offen?

Trotz der zahlreichen Vorteile bleiben einige wichtige Fragen zum Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE) unbeantwortet, die Partner vor der Implementierung berücksichtigen sollten.

Wie viele Lizenzen sind im Paket enthalten?

Im Partner Success Expanded Benefits-Paket sind für die Dynamics 365 Partner Sandbox Operations Application 25 Benutzerlizenzen enthalten. Zusätzlich enthält das Paket eine Tenant-Lizenz für das Dynamics 365 Partner Sandbox Operations Tier 2 Add-on. Darüber hinaus bietet das Gesamtpaket weitere Sandbox-Lizenzen für verschiedene Dynamics 365-Komponenten:

• Dynamics 365 Partner Sandbox - Business Central: 5 Benutzer

• Dynamics 365 Partner Sandbox - Contact Center: 25 Benutzer

• Dynamics 365 Partner Sandbox - Personalwesen: 5 Benutzer

Gibt es ein Limit für zusätzliche Nutzer?

In Sandbox-Systemen gibt es grundsätzlich keine feste Begrenzung der Benutzeranzahl. Allerdings wirkt sich eine hohe Anzahl gleichzeitiger Benutzer negativ auf die Leistung aus, insbesondere bei Tier-2-Umgebungen. Die Performance wird entsprechend langsamer, je mehr Benutzer gleichzeitig aktiv sind.

Wie sieht der Support für Partner aus?

Für Unterstützung bei Lizenzen und anderen Produktfragen können Partner den Partner Center AI-Assistenten nutzen. Dieser beantwortet Fragen zu Unternehmenslizenzen und hilft bei administrativen Aufgaben. Fachlicher Support für die Sandbox-Umgebung erfolgt über die regulären Microsoft-Supportkanäle.

Welche Alternativen gibt es zur Tier 2 Sandbox?

Das Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on kann nur aktiviert werden, wenn zuvor das Basisprodukt – der Dynamics 365 Partner Sandbox Operations Application-Vorteil – auf demselben Mandanten aktiviert wurde. Als Alternative könnte der Kauf weiterer Standard-Sandboxes in Betracht gezogen werden, da Microsoft mit dem Kauf von 20 Benutzerlizenzen bereits eine Produktionsumgebung und eine Sandbox-Umgebung bereitstellt. Für leistungsstärkere Umgebungen bietet Microsoft Sandboxes der Stufen 3 bis 5 an, wobei Tier 5 die höchste Leistung bietet.

Systemanforderungen

Die technischen Anforderungen für die Dynamics 365 Partner Sandbox Operation Application Tier 2 Add-on (NCE) sind umfangreich und müssen für einen optimalen Betrieb erfüllt werden. Zunächst benötigt der Application Object Server (AOS) inklusive Datenmanagement und Batch-Verarbeitung mindestens 4 Prozessorkerne und 24 GB RAM. Für den SQL Server werden 8 Kerne und 32 GB RAM empfohlen.

Hinsichtlich der Netzwerkanforderungen wird zwischen Webbrowser und AOS eine Bandbreite von mindestens 50 KBps pro Benutzer benötigt, während zwischen AOS und Datenbank mindestens 100 MBps erforderlich sind. Die Latenzzeit sollte zwischen Browser und AOS weniger als 250-300 Millisekunden betragen.

Darüber hinaus gelten für lokale Installationen (On-Premises) besondere Voraussetzungen. Bemerkenswert ist, dass Dynamics 365 Finance + Operations (On-Premises) nicht auf öffentlicher Cloud-Infrastruktur unterstützt wird, auch nicht auf Microsoft Azure Cloud Services. Allerdings kann es auf Microsoft Azure Stack HCI und Microsoft Azure Stack Hub betrieben werden.

Außerdem wird für die Verwaltung der Sandbox-Umgebung ein gültiges Microsoft Azure-Konto mit entsprechenden Berechtigungen benötigt. Eine stabile Internetverbindung ist erforderlich, um auf die Azure-Plattform zuzugreifen. Die Umgebung ist mit gängigen Webbrowsern wie Google Chrome, Microsoft Edge, Mozilla Firefox und Safari kompatibel.